十八歳で成年でも酒は二十歳 第2章
ギャップの片側を、まず民法の文言で固定する。民法第4条は、年齢十八歳をもって成年とする、と定める。成年の入口は、ここに置かれている。感覚の「大人」ではなく、条文がはっきり置いた年齢の数字だ。酒の年齢制限とは、ここではまだ少し先の話だ。片側を固定しないと、対比の軸そのものがすぐにぶれる。
この規定は、令和4年4月1日から施行された。民法の一部を改正する法律により、成年年齢が二十歳から十八歳へ引き下がった。明治9年の太政官布告以来およそ百四十年ぶりの見直しだ、と法務省は説明する。民法制定以来ずっと二十歳だった線が、十八歳へ移った。施行日は一つの線だが、誰がいつ成年になるかは、二通りに分かれる。改正の施行と、個人の到達は同じではない。法律が動いた日と、自分が成年になる日は、一致する場合としない場合がある。
法務省のQ＆Aにある通りだ。令和4年4月1日の時点で十八歳以上二十歳未満だった人は、その日にまとめて成年になる。生年月日で言えば、2002年4月2日生まれから2004年4月1日生まれまでの人だ。それより後に生まれた人は、十八歳の誕生日に成年になる。切替日の一括と、以降の誕生日。入口は同じ十八歳でも、到達の仕方は二本に分かれる。同日に成年になった人と、誕生日で成年になる人がいる。切替の瞬間を境に、地図の引き方が変わる。一括の側に入るか、誕生日の側に入るかは、生年月日の線で決まる。
成年の意味も、法務省は二つに分けて説明する。一人で有効な契約をできる年齢、という意味と、父母の親権に服さなくなる年齢、という意味だ。定義の入口としては、まずこの二つの説明で足りる。契約の手順や例示の網羅は扱わない。数字と到達の仕方を押さえる。親権を離れる、という入口も、ここで止める。成年の中身を全部並べる必要はない。入口の型だけを先に見る。どう契約を進めるかの手順には踏み込まない。
片側が十八歳で固定されると、もう片側の二十歳が浮かび上がる。成年の線は民法第4条にあり、飲酒の線は別の法律にある。二本の線は、同じ条文には書かれていない。成年になったことと、酒が解禁されることは、自動ではつながらない話だ。片側の座標を誤ると、ギャップの見え方もずれる。十八歳という数字は、民法の成年を指す。酒の二十歳というもう一本は、まだ重ねない。
成年は民法で十八歳と定める。第4条の一文と、令和4年4月1日の施行、一括成年と誕生日成年の二通り。ギャップの全体を読む前に、片側の座標をここへ置く。十八歳という数字の意味は、まず民法の側で決まる。飲酒の側の条文は、次の段で読む。片側の地図は、民法第4条の一文でいったん閉じる。
参考：e-Gov法令検索「民法」／法務省「民法（成年年齢関係）改正 Ｑ＆Ａ」／法務省「民法の一部を改正する法律（成年年齢関係）について」
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